3Dカメラが超音波ドキュメントを自動化

March, 24, 2026, Stuttgart--子どもは通常、放射線被曝から身を守るために超音波検査を受ける。Fraunhofer製造工学・自動化研究所(IPA)の研究者たちは現在、患者の身体に対する超音波スキャンの空間記録位置を自動で記録するシステムの開発に取り組んでいる。

ドイツでは毎年数百万件の超音波検査が行われている。成長過程で人体は特にX線に敏感であるため、小児科では超音波検査がよく用いられる。

自動記録により、病院での日々の業務負担が軽減される
しかしこれまで、超音波画像の記録は時間のかかる作業だった。例えば、医師が子どもの体内に嚢胞や腫瘍を発見した場合、まずそれを測定し、2Dのピクトグラムに手動で位置を記録しなければならない。そのためには、超音波プローブの位置を患者の体にある位置に転送し、超音波システムの画面上のピクトグラムに変換する必要がある。この手作業による記録は、日常の病院での多忙な診療時間の約4分の1を占めるだけでなく、また、不正確である可能性もある。

SonoMapプロジェクトでは、Fraunhofer IPAの研究チームが大幅な改善に取り組んでいる。「3Dカメラを使えば、超音波プローブの記録位置を自動的に検出し、三次元的に可視化できるだけでなく、また、画像が撮影された角度も記録できる」とFraunhoferIPAの研究科学者Oliver Gölzは説明する。物体をスキャンする側面や角度によって目に見える違いが生まれる。「3D画像に含まれる追加の傾きや角度情報は、腫瘍や嚢胞をより迅速に特定し、フォローアップ検査の効率化に役立つ可能性がある。」

このプロセスで初めて使用される3Dカメラが超音波プローブを検出し、体の表面を測定した後、AIベースの画像処理アルゴリズムが超音波プローブの位置を特定し、抽象化された身体表面に対して表示する。このシステムはこの情報を活用して自動3D可視化を作成し、回転させて保存できるため、患者の身体を異なる視点から見ることができる。

「新しいシステムを使うと、医師は超音波画像を保存するだけで、空間記録が自動的に生成される。これにより、プロセスがより速く、より正確になり、患者により多くの時間を割ける可能性がある」(Gölz)。

現在、超音波市場には同等のアプローチはない。新技術のデモンストレータはすでに完成している。これは、Gölzと同氏のチームが申請した臨床試験で使用される。

研究終了後、研究チームは業界パートナーと協力して超音波システムに新たな機能を備えたよう進めたいと考えている。現在、3Dカメラは安全な画像のみを撮影し、患者データの保護を確保している。

Gölzはこれまでの成功に喜んでおり、「日常の病院診療の問題に直接取り組み、医師の負担を軽減できることを大変嬉しく思う」とコメントしている。