TNO、ケック天文台向け適応型副ミラーを設計

December, 24, 2025, Hague--TNOはW. M. Keck Obsewrvcatory(天文台)と初の契約を結び、Keckの適応二次鏡(ASM)設計を開始した。この鏡は、TNOの特許取得済みハイブリッド可変リラクタンス(HVR)技術を用いて、ハワイ州マウナケア(標高4,145メートル)のケック天文台の眺望を向上させる。
このプロジェクトはケック天文台、カリフォルニア大学、カリフォルニア工科大学、NASA、ハワイ大学を含むケックコミュニティとの協力によるものである。

天文学研究の新たな一歩
30年以上にわたり、ケック天文台を利用する天文学者たちは、太陽系、系外惑星、超大質量ブラックホールなどに関する驚くべき発見を通じて宇宙の理解を飛躍的に広げてきた。2基の10メートル光学および赤外線望遠鏡には、イメージャ、多対象分光器、高分解能分光器、積分場分光器、世界最先端のレーザガイドスター適応光学システムなど、高度な機器群が搭載されている。

「TNOの革新的なアクチュエータ設計を用いた適応型二次鏡をケック天文台に追加することで、既存および将来のケックI機器すべてでマウナケアでの科学研究が大いに向上する。」(Antonin Bouchez-ケック天文台適応光学開発責任者)

より詳細な観察
TNOの高密度ASMにより望遠鏡の視界は大幅に向上する。撮影された画像は、ハッブル望遠鏡やジェームズ・ウェッブ望遠鏡のものに匹敵する。大気の歪みを補正することで、ケック望遠鏡用の適応二次鏡は、特に赤外線や最終的に可視光が関わる場合に、より高解像度の画像と高感度の観測を可能にする。これにより、遠方の銀河、ブラックホール、系外惑星の大気、太陽系のより詳細な研究が可能になる。また、最適な条件を待つ必要を減らすことで、観測所の効率も向上する。

ケック天文台の適応光学開発責任者Antonin Bouchezは、「TNOの革新的なアクチュエータ設計を用いた適応型二次鏡をケック天文台に追加することで、マウナケアでの科学研究が大きく向上する」と説明した。「TNOとのこの提携により、この適応型二次鏡はケック天文台が今後数十年にわたり人類の宇宙理解に貢献し続ける重要な役割を果たすと考えられる。」

TNOについて
オランダ応用科学研究機構(TNO)は、主要な天文台向けの革新的技術開発に長年の経験を持っている。TNOは、南半球のヨーロッパVLTおよびELT望遠鏡向けに遅延線、ミラーの精密サポート、レーザ打ち上げ望遠鏡の開発に携わってきた。TNOはVDLやDemconなどの産業パートナや、NOVAのような知識機関と協力している。