Celestial AIがRockleyのIPを買収

November, 7, 2024, Santa Clara--光インターコネクト技術企業Celestial AIは、英国Rockley Photonicsからシリコンフォトニクスの知的財産(IP)を取得したと発表した。
Celestial AIによると、取得したポートフォリオには、発行済みおよび出願中の特許が含まれており、オプトエレクトロニクスシステムインパッケージ、電解吸収変調器(EAM)、光スイッチ技術の3つの主要な技術カテゴリをカバーしている。

同社によると、これらの領域はすべて、複数のAIデータセンタインフラストラクチャアプリケーションに関連している。プレスリリースで、Celestial AIは、RockleyのIPが「Celestial AIのコアテクノロジーロードマップと直接一致し、同社のPhotonic Fabric技術プラットフォームの展開と商業化戦略を強化する」とコメントしている。

Photonic Fabric
Celestial AIのPhotonic Fabricは、光学的にエンコードされたデータを電子GPUまたは特定用途向け集積回路(ASIC)内の「計算ポイント」に移動するように設計された相互接続スキーム。創業者兼CEOのDave Lazovskyは、昨年8月のOPNのインタビューで、このセットアップは、データを実際の処理のために電気ドメインに変換する前に、データをできるだけ長く、より効率的な光学ドメインに保持するものだと語っている。同社は、Photonic Fabricにより、コンピューティングとメモリの分離が可能になり、各コンポーネントをより効率的に活用および拡張できると主張している。

Celestial AIによると、Photonic Fabricは、既存の光インタコネクトの代替品や銅線と比較して、25倍以上の帯域幅とメモリ容量を提供すると同時に、遅延と消費電力を最大10倍削減する。今年3月、同社は新たに1億7,500万ドルのシリーズC資金調達ラウンドを完了した。同月、Celestial AIは、データセンタのハイパースケーラーや半導体の多くの顧客が、「テクノロジー採用の初期段階」としてPhotonic Fabricチップレットの設計に同社と協力し始めたと発表した。

IPの“war chest”構築
Celestial AIのプレスリリースによると、Rockley Photonicsは、シリコンフォトニクスの「初期のパイオニア」だった。2021年、Rockleyは特別目的買収会社との合併により上場企業となり、データ通信からフォトニクスと分光法の統合に基づく非侵襲的バイオマーカーセンシング技術に軸足を移した。同社は2023年1月に連邦破産法第11条の適用を申請したが、包括的な財務再編を行い、ステークホルダーから3,500万米ドルの資金を確保した後、6か月後に破産から脱却した。

OPNとの最近のインタビューで、Lazovskyは、2014年にさかのぼるRockleyの特許の範囲と優先日の両方を、Celestial AIにとって特に魅力的であると強調している。「われわれは、自分自身と顧客を確実に保護するために、必要に応じて使用する知的財産の軍需品を構築している」とLazovskyは説明している。
プレスリリースによると、Rockley IPの追加により、Celestial AIのIPポートフォリオは全世界で200件以上になる。

「Celestial AIでは、知的財産を非常に真剣に受け止めている。当社は、これらのタイプのオプトエレクトロニクスシステムおよびパッケージ向けの熱的に安定したシリコンフォトニクスの分野で、非常に強力なIPポジションにある。熱的に安定したフォトニック集積回路と高TDP(熱設計電力)ASICを統合する場合、それが実に重要である…すると、プロセッサ内の消費ポイントに直接データを配信することができ、これはゲームチェンジャーである」とLazovskyは話している。