スイスのアルプス頂上に避雷針として機能する｢スーパーレーザ｣設置

July, 29, 2021, Ditzingen--TRUMPFとジュネーブ大学は､スイスのSäntis山頂上のレーザベース避雷針に点火した｡次の数週間､研究チームは､この強力なシステムを使って､一連の気象実験を行う｡目的は､嵐雲からの稲妻を制御し､落雷を損害が起こらない場所へ方向付けること
　TRUMPFレーザエンジニア､Clemens Herkommerは､この目標を現実にするために一種のスーパーレーザの開発に過去4年を費やした｡｢レーザ避雷針は､現在､クラス最高強度レーザの1つである｡1秒に1000のレーザパルスを雲に打ち込むことで､われわれは安全に稲妻を放電させ､少し安全な世界を実現することができる｣と同氏はコメントしている｡

空港､原子力発電所､超高層ビルや森は､定期的に雷に打たれる｡それは毎年､数十億ユーロの損害の原因となる｡米国だけで､嵐と落雷のコストは年に50億ドルの経済負担となっている､主に航空交通の混乱､航空機や送電線の損害によるものである｡この問題に対処するためにEUは､Laser Lightning Rod (LLR)プロジェクトを立ち上げた｡プロジェクトの核心にはTRUMPFレーザがある｡これは､嵐雲にレーザフィラメントとして知られる一種のチャネルを形成する｡稲妻の放電が起きるときはいつでも､レーザフィラメントにより放電はこのチャネルに従い､制御された仕方で地上に落ちる以外の選択肢がなくなる｡そのレーザシステムの開発コストは200万ユーロ程度である｡

ヘリコプターで山頂へ
Herkommerは､｢レーザは､ラボでは完璧に動作するので､大気中でも稲妻を制御できると楽観的になっている｣と言う｡プロジェクトは､ジュネーブ大学､気象研究者､Jean-Pierre Wolf教授がリーダーとなっている｡研究チームは､2021年夏の終わりまでには､ある程度の予備結果が出ると見ている｡

レーザは9m長､重量5トン｡山頂へ運ぶのが大きな課題だった｡Clemens Herkommerとプロジェクトパートナーは､2021年5月後半､レーザを個別コンポーネントに分解し､それらをケーブルカーとヘリコプターで山頂の測候所へ輸送した｡数週間で全てを元に戻してレーザを動作させ､気象実験は､現在､良好に進行中である｡

Säntis山とプロジェクトパートナーの最適選択
スイスのSäntis山は､レーザ避雷針の完璧選択であることが分かっていた｡6月､7月､8月の雷雨活動ピーク期間に､Säntisには数百の落雷がある｡

TRUMPFおよびJean-Pierre Wolf教授とともに､プロジェクトに関与しているのは､ジュネーブ大学､フランス国立化学研究センタ(CNRS)､AMCコンサルト会社､スイス連邦技術研究所ローザンヌ､ArianeGroup航空宇宙会社､University of Applied Sciences and Arts Western Switzerland (HES-SO)｡

TRUMPFの化学レーザ
ミュンヘン近くUnterföhringのTRUMPFは､科学プリケーション向けレーザの開発と製造を専門にしている｡15名の専門チームが､新しいX線光源や粒子加速器向けのレーザを含め､様々なプロジェクトに取り組んでいる｡

(詳細は、https://www.trumpf.com)