AMOLF、銃弾の残留物が光る

July, 10, 2025, Amsterdam--銃弾の残留物を検出する新しい方法のおかげで、犯罪現場の捜査はまもなく大幅に正確かつ効率的になる可能性がある。Wim Noorduin(AMOLF/アムステルダム大学)とArian van Asten(アムステルダム大学)のグループの研究者は、銃弾の残留物に含まれる鉛粒子を発光半導体に変換する技術を開発した。
この方法は、現在の代替手段よりも高速で、感度が高く、使いやすい方法である。アムステルダム警察の法医学専門家は、すでに実際の犯罪現場の捜査でそれをテストしている。研究チームは最近、Forensic Science Internationalに調査結果を発表した。

銃弾の残留物の手がかり
革新的な発光鉛分析法は、犯罪現場の調査に刺激的な機会を提供する。武器が発砲されると、衣服や皮膚など、周囲の環境に鉛の痕跡を含む銃弾の残留物が残る。アムステルダム警察の法医学専門家であるBente van Kralingenは、「犯罪現場で銃弾の残留物の兆候を得ることは大きな利点であり、銃撃事件に関する重要な質問に答えるのに役立つ。たとえば、発見された損傷が弾丸によって引き起こされた可能性があるかどうかを判断し、銃撃事件に関与した可能性のある人物の相対的な位置を決定する。弾痕の可能性や、容疑者や被害者の衣服や手の鉛の痕跡を検査する」と説明している。

現在、警察は分析のためにすべてのサンプルを研究所に送っている。しかし、そこで使用される方法は、多くの場合、時間と労力がかかり、高価な機器が必要になる。「われわれは、現在実施しているテストにワクワクしている。これにより、近いうちに実際の裁判で発光法を証拠として使用できるようになることを願っている」(Bente van Kralingen)。

半導体技術
この新しい解析方法は、ペロブスカイト研究の最近の進歩に基づいている。ペロブスカイトは、太陽電池からLEDsまで、様々なアプリケーションで使用される有望な材料である。数年前、Wim Noorduinの研究グループは、ペロブスカイト技術に基づく使いやすいリード検出法を開発した。この方法では、UVランプ光を当てると、新たに形成された半導体が肉眼で見える明るい緑色の光を放つため、わずかな鉛の痕跡でも簡単に検出できる。

2021年、Wim NoorduinとLukas Helmbrecht(元Ph.D学生)は、このリードテスト方法を実用的なリード検出キットであるLumetallixに発展させるためのスタートアップ企業を設立した。過去数年にわたり、世界中の多くの人々がLumetallixテストキットを使用して周囲の状況を調査してきた。彼らは、ディナープレート、ビールグラスだけでなく、建設現場の塗料粉塵など、あらゆる種類の物体で陽性反応が出たと報告している。

Lukas Helmbrechtは、法医学アプリケーション用にLumetallix試薬の改良版を開発した。これは、銃弾残渣中の鉛原子と特によく反応し、長持ちする緑色の輝きを放つ試薬である。

射撃場で
この方法の有効性を検証するために、研究チームは一連の対照実験を実施した。Ph.D学生Kendra AdelbergとArno van der Weijden(AMOLF/UvA)は、アムステルダムの射撃場を訪れた。
「われわれは標準的な9mmフルメタルジャケット弾を使用し、様々な距離に配置された綿布の標的に対して2つの異なるピストルから発射した。試薬を塗布した後、銃弾の残渣パターンを可視化した。その結果、遠く離れていても肉眼ではっきりと見える、はっきりとした発光パターンが明らかになった」(Kendra)。

実験中に、Kendraと同僚は、他に2つの注目すべき発見をした。まず、他の方法とは異なり、新しい発光技術は、射手の手を長時間洗った後でも効果を発揮する。これは法医学捜査にとって重要であり、容疑者はしばしば彼らの関与の証拠を改竄したり削除したりしようとするからである。次に、銃撃者から約2メートル離れた場所に立っている傍観者も、手に付着した鉛の痕跡が陽性反応を示した。「これらの調査結果は、銃撃事件を再構築する際にパズルの貴重なピースを提供する。しかし、陽性反応が出たからといって、自動的に銃を発砲したわけではないので、慎重に解釈する必要がある」(Kendra)。

研究チームは、この新しい方法が警察官などのファーストレスポンダーにとって特に有益であり、警察官はそれを使用して潜在的な容疑者や目撃者を迅速にスクリーニングし、重要な証拠を確保できると考えている。