3DP4ME､必要としている人々の97%に補聴器モールドを3Dプリント

March, 7, 2018, Lyon--Holy Land Institute for the Deaf(聴覚障害者のためのHoly Land研究所)との提携を通じて､ボランティア組織3DP4MEは､中東の身体の不自由な人々に3Dプリント補聴器モールド(型)を提供しようとしている｡
　3DP4MEの3Dスキャニングと3Dプリンティングの組合せにより､年に数千の補聴器モールドを製造できるようになる｡
　補聴器は､音漏れを防ぐためにぴったりと合わなければならない｡耳の型に適した製造は､従来法で確実にこれができるが､その工程は緩慢で､発展途上国では高価になることが多い｡
　WHOによると､補聴器を必要とする人々の3%足らずしか補聴器を持っていない｡3DP4MEは､片方または両方の耳に補聴器を必要としている8,000程度の人々に12,000の補聴器を供給することで､この問題に対処することを目的にしている｡
　3DP4MEの工程は､クライアントの耳の3Dスキャンから始める｡以前は､物理的な型をとってそれをスキャンしていたが､現在はLantos TechnologiesでDr. Brian Fligorが開発したAura 3D Ear Scanning Systemを利用する｡
　スキャナは10万を超えるデータポイントを取り､クライアントの耳の鼓膜まで固有の形状3D画像を作成する｡クライアントの耳の3Dスキャニングのあと､デジタルファイルが生成され､Cyfexが開発したソフトウエア“Secret Ear Designer”でカスタマイズされる｡このソフトウエアにより､優れたカスタマイズが可能になり､コスト削減､加工速度向上も可能になる｡
　最終的に､耳の型は､SLA(光造形法)を利用するASIGA PRO 2 3D Printerで3Dプリントされる｡1日に､数個の耳モールドが造れるだけの従来法と比較して､3Dプリンティングは､各プリント作業で20～35の耳モールドを約1時間で作製でき､1年では数千個の耳モールドの生産が可能である｡
(詳細は､http://www.3dp4me.org/)