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米国オプティカル･イメージング技術動向
June 22, 2009, マウンテンビュー--Frost & Sullivanによると､米国のオプティカル･イメージング技術は､技術の進歩と一定分野での利用促進により市場拡大が見込める｡
有効なデータが限られていること､エンドユーザに知られていないことが原因で､現状では､診療における光技術の利用は普及していない｡しかし､技術の進歩と､メーカーのエンドユーザ啓蒙とが相俟って､OCT､蛍光分光など､一部の光技術が眼科､歯科､癌検診などの一定分野で今後5年~10年の間に市場拡大が見込まれている｡
｢米国の臨床診断と創薬市場におけるオプティカル･イメージング技術に関する戦略的分析｣調査レポートによると､2007年の市場規模は7560万ドル超､これが2014年には3億240万ドルに達すると推定されている｡
｢光ベースの技術は､病理学的診断の精度を向上させ､創薬プロセスを促進することができる｡また､バイオマーカーや試薬ツールの劇的成長が創薬アプリケーション向けの光ツール開発をサポートする｣とFrost & Sullivanのシニアアナリスト､ Madhu Sharma(Ph.D.)氏は見ている｡
光技術は､今後､理想的な方法になりうる｡と言うのは､光技術は応用範囲が広く､ローコストで､非侵襲であるからだ｡全般的に､この市場はまだ揺籃期だが､この10年で目覚ましい進歩を遂げた｡眼科や歯科用途のOCT､蛍光イメージングなどの分野では､近年､目覚ましい進歩が見られた｡
臨床イメージング市場における光技術は､病気の初期診断で重要な役割を果たすことから､今後5〜10年の間に大きな成長可能性がある｡腫瘍､循環器疾患分野におけるアプリケーションは､非侵襲光技術の恩恵を受けるアプリケーションの一部となり得る｡アプリケーション開発､使いやすさの開発により､創薬市場における光技術の成長を促進するものと期待される｡
同時に､代替技術が普及し広く受け入れられるようになると､メーカーは革新的な光技術に強力な投資をしなくなる｡さらに､利用できる有効なデータが限られていると､内科医が多様なアプリケーション向けに採用することを遅らせることになる｡共焦点顕微鏡が標準的技法として広く利用されるようになると､創薬アプリケーション向けの試験管内光イメージング法の成長を制限することになる｡
｢機械的デバイス､デジタルX線撮影法､蛍光ベースのデバイスなど､多くの代替技術が､歯科OCT市場で強力なライバルになっており､歯科用途で新たな光技術の開発に対するメーカーの投資意欲を鈍らせている｣とSharma氏は分析している｡｢しかも､学会の外にいるほとんどの医者は実証的医療を行っている｡したがって､光技術を利用するための有効な臨床データが限られていると､学会活動をしていない病院や診療所の医者を含め､中堅のエンドユーザの間では､光技術の普及が進まないことになる｡｣
医者の啓蒙､新技術のコストメリット分析の公表､学術機関と協力して様々なアプリケーションに対する有効なデータを増やすことを強く押し進めることが､臨床イメージング市場における光技術のプレゼンス強化につながる｡
