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グッドリッチの短波長赤外カメラで月に水の存在を確認
November 19, 2009, Charlotte--グッドリッチ(Goodrich Corporation)のISR Systemsチームの画期的な短波長赤外(SWIR)カメラのイメージデータにより､NASAの研究者は月面に水が存在することを確信した｡
2009年10月9日の歴史的なミッションで､NASAのロケットが月の南極に打ち上げられ､SWIRカメラが衝突後の瓦礫噴出の中に水の証拠を映し出した｡
月面への衝突は､NASAのLunar Crater Observation and Sensing Satellite(LCROSS)ミッションの一部であり､月面の水の探査を目的としている｡2台のグッドリッチSWIR(NASAの言う近赤外)カメラは､Centaurロケットともに月に打ち上げられた宇宙探査機の積み荷の一部｡ロケットの衝撃によって生じた水蒸気と瓦礫の噴出をSWIRカメラが記録し､分析して月面に水が存在するとの確信が生まれた｡
グッドリッチSWIRカメラが埃､煙､霧を通してコントラストから水蒸気を発見したので､LCROSS衝突を正確に記録し､瓦礫の粉塵を精査することができた｡SWIR技術によって､可視およびサーマルカメラ(thermal camera)間の波長帯域､人の目には見えない波長帯の反射光を検出｡先進的な材料と回路構成を用いることで､このカメラは極めて小型･軽量にできており､宇宙用途に最適といえる｡
グッドリッチISR Systems､プリンストン事業所部長､VP､Ed Hart氏は､｢当社の有能なISR Systemsチームが､今後の宇宙探査を方向付け､太陽系を理解する上で重要な役割を果たした｣と語っている｡
